วันนี้ (12 พฤศจิกายน 2557) เวลา 13.30 น. ดร.พิเชฐ ดุรงคเวโรจน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี พร้อมด้วย รศ.บุญรักษา สุนทรธรรม ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ ดร.ศรัณย์ โปษยะจินดา รองผู้อำนวยการสถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ ร่วมแถลงข่าวประกาศความพร้อมเปิดหอดูดาวภูมิภาคแห่งแรกของประเทศไทย โดยใช้ชื่อว่า หอดูดาวเฉลิมพระเกียรติ 7 รอบ พระชนมพรรษา จ.นครราชสีมา และเตรียมรับเสด็จฯ สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ทรงเป็นประธานในพิธีเปิดหอดูดาวอย่างเป็นทางการ ในวันที่ 16 พฤศจิกายนนี้ โดยหอดูดาวดังกล่าวมีบทบาทเพื่อให้บริการสำหรับประชาชนแบบเต็มรูปแบบในการส่งเสริมการเรียนรู้ด้านดาราศาสตร์ กับการใช้กล้องโทรทัศน์เพื่อการเรียนรู้ นิทรรศการด้านดาราศาสตร์ การเรียนรู้ดาวเคราะห์ผ่านแบบจำลองระบบสุริยะ ห้องฉายดาวระบบฟลูเฟรมโดมดิจิทัลเสมือนจริงเทียบเท่าเทคโนโลยีระดับโลก และยังพบกับระเบียงดาวเพื่อการสังเกตการณ์ท้องฟ้า สามารถยกให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงวิชาการของภูมิภาคได้ต่อไปในอนาคต

     ดร.พิเชฐ ดุรงคเวโรจน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี เปิดเผยว่า กระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (วท.) โดย สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ (องค์การมหาชน) (สดร.) ได้ดำเนินการก่อสร้างหอดูดาวเฉลิมพระเกียรติ 7 รอบ พระชนมพรรษา จ.นครราชสีมา ซึ่งเป็นหอดูดาวภูมิภาคแห่งแรกในประเทศไทย ในปี 2553 บนพื้นที่ 25 ไร่ ภายในมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีสุรนารี โดยมุ่งหวังให้เป็นศูนย์การเรียนรู้ดาราศาสตร์สำหรับประชาชน และสถานศึกษาในท้องถิ่นให้ใฝ่รู้วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี สนับสนุนการบริการวิชาการด้านดาราศาสตร์แก่ชุมชน สนับสนุนการจัดการเรียนการสอนในสถาบันการศึกษา โดยเปิดโอกาสให้นักเรียนในพื้นที่ใกล้เคียงได้เข้าถึงแหล่งเรียนรู้ที่เป็นประโยชน์ได้ง่ายยิ่งขึ้น รวมทั้งเป็นแหล่งท่องเที่ยวทางวิชาการที่สำคัญของภูมิภาค